NOTAS

EDUCAÇÃO NO BRASIL — Vi poucas escolas elementares. Necessariamente em uma região onde a população é rara, disseminada sobre uma superfiície imensa, é difícil, como em toda a parte, reunir os meninos em uma escola onde os estabelecimentos deste gênero poderão ser organizados; o ensino é gratuito; mas infelizmente os mestres são pouco numerosos, a educação é limitada, e os meios de instrução são muito fracos. Escrita, leitura e cálculo, com uma tintura ligeira de geografia, eis o programa destas escolas. Os mestres têm grandes dificuldades a vencer, não obstante poderosamente sustentados pela comunidade. Esta não aprecia bastante a importância da instrução, como base necessária e fundamental de uma civilização superior. Notei, entretanto, em todo o Brasil, a disposição do dar uma educação prática, um estado a todas as crianças pobres; existe para este fim, estabelecimentos especiais em quase todas as cidades. É um bom sinal; isto denota que se dá ao trabalho, ao menos para as classes pobres, o valor que lhe pertence, e que se procura criar uma população operária. Nestas escolas, negros e brancos, são por assim dizer, industrialmente confundidos; é positivo que não há, no Brasil, antipatia de raça, quer entre as classes trabahiadoras, quer na alta sociedade; Vi sempre com prazer os alunos sem distinção de raça os de cor, misturados nos exercícios.

É surpreendente que um país onde a riqueza mineral é tão considerável não haja uma escola especial de minas, e que tudo que diz respeito à exploração de minerais seja dependentes do ministro das obras públicas, sem que seja assistido de uma comissão especial encarregada da superintenudência daa explorações.

A Biblioteca pública do Rio de Janeiro não deve ser esquecida em uma enumeração do estabelecimentos de instrução. Possui excelentes livros em todos os ramos e é dirigida por um espírito muito liberal, sem o preconceito religioso, nem o preconceito político. O Museu do história natural da capital é uma antigualha. Quem quer que saiba o que é um museu com vida e movimento, reconhecerá que as coleções deste, há muito tempo, estão sem aumento e sem melhoramento; os animais montados, mamíferos e pássaros, são antigos e os peixes, a exceção de alguns magníficos espécimens da Amazonas, não dão uma ideia, da variedade que se encontra nas águas do Brasil; fariam deles uma melhor coleção, em uma