CAPÍTULO XIII

A ORIGEM DO CAPITÃOZINHO

Sentamo-nos na sombra de uma possante peroba vermelha; e, aproveitando da tranquilidade em que nos achávamos e do silêncio completo da selva que nos rodeava, eu quis interrogar este homens, ainda muito moço que era — conforme o que, em princípio, eu tinha pensado — o imediato, o segundo chefe, do que ficava atualmente, da poderosa \"Nação\", que era antes a tribo dos bravos guerreiros e audaciosos cavaleiros Guaicurus, chamados também algumas vezes caduveos ou cadiuéus.

Joãozinho, o Capitãozinho, comandava, pois, a fração da sua tribo que morava com ele na aldeia. E, mais tarde, quando desapareceria o Capitão Guazú-Ãcã, seria Joãozinho que ficaria certamente o único e grande chefe, o Cacique dos Guaicurus.

Desde que o vi pela primeira vez, à sua chegada na fazenda Santo Antônio do Nabileque, matutei sobre a sua origem, e haviam-se formado em mim certas dúvidas.

Suas feições eram muito mais finas e completamente diferentes das dos outros homens da tribo, apesar de sua cor, um pouco bronzeada, ser aproximadamente a mesma.

Perguntei-lhe de chofre, sem preâmbulo, se ele era da raça dos Guaicurus?